Idesia polycarpa

L'Idesia polycarpa, une espèce unique en son genre, est un superbe arbre à feuilles caduques de taille moyenne. Doté d'une silhouette élégante, il affiche un magnifique feuillage vert foncé en forme de cœur qui offre une agréable ombre claire.

Au début de l'été, il se couvre de gracieuses panicules de petites fleurs jaune verdâtre au parfum suave. À la suite de cette floraison, des grappes de baies rouge écarlate apparaissent, restant sur l'arbre une grande partie de l'hiver. Pour profiter d'une floraison parfumée et de fruits, il est recommandé de planter un exemplaire mâle et un exemplaire femelle. Cet arbre, à l'ornementation remarquable et à allure exotique, apportera une touche japonisante à votre jardin. Originaire des forêts de Chine centrale et occidentale, de Corée, du Japon et de Taïwan, l'Idesia polycarpa appartient à la famille des Salicacées. Il se distingue par sa couronne conique, son port étalé et ses branches horizontales bien aérées. De croissance rapide, il peut atteindre environ 12 m de hauteur pour un étalement de 8 m.

Son tronc présente une écorce lisse et blanche chez les jeunes arbres, tandis que les individus plus âgés arborent une écorce vert-grisâtre avec des lenticelles serrées. Son feuillage lustré va du vert tendre au printemps au vert sombre en été, prenant de délicates teintes jaune pâle à l'automne. Ses grandes feuilles en forme de cœur, légèrement dentées et portées par des pétioles pourpres, créent un beau contraste avec les couleurs automnales.  De mai à juillet, l'arbre se pare de grappes pendantes de fleurs jaune-vert sucrées et parfumées. Pour obtenir des fruits, il est nécessaire de planter à la fois des sujets mâles et femelles. Les fleurs mâles, plus grandes, présentent de nombreuses étamines, tandis que les fleurs femelles, bien que plus petites, dégagent un agréable parfum.

Après la pollinisation, les fleurs femelles laissent place à de grandes grappes de baies sphériques rouge pourpré, attrayantes et persistantes tout au long de l'hiver. Ces fruits sont comestibles crus ou cuits, ajoutant une animation colorée au jardin pendant la saison hivernale.  En raison de son feuillage généreux et de son parfum estival enivrant, l'Idesia polycarpa est idéal pour un emplacement ensoleillé ou mi-ombragé, dans un sol riche, neutre à acide, bien drainé et frais.

Plantation et entretien

L'Idesia polycarpa démontre une bonne résistance au froid, tolérant des températures jusqu'à -15°C, bien que ses pousses jeunes puissent être affectées par des gelées tardives. Après avoir bénéficié d'un été chaud et prolongé, cet arbre développe une robustesse accrue, devenant ainsi plus apte à affronter les rigueurs de l'hiver, grâce au durcissement de son bois induit par la chaleur estivale. Favorisant une exposition ensoleillée ou mi-ombragée, cet arbre prospère dans un sol légèrement acide à neutre, suffisamment fertile, humide et frais, tout en étant bien drainé.

La période idéale pour le planter est le printemps ou l'automne. Sa capacité à offrir une ombre légère et claire lui permet diverses utilisations, qu'il soit planté en isolé, sous la canopée d'arbres plus grands ou associé à des bosquets d'arbustes.