Azalea mollis ‘Cécile’ - Azalée de Chine

Contrairement aux azalées japonaises, cette variété est à feuilles caduques et très robuste. Les azalées caduques, qui ne sont malheureusement pas très connues, sont des plantes élégantes préférant un sol non calcaire et offrant de nombreuses qualités à apprécier au jardin.  

La variété 'Cecile' est un arbuste à croissance assez lente, avec un port buissonnant et légèrement dressé, aux branches légèrement espacées, offrant une élégance touffue. À l'âge de 10 ans, cette azalée mesurera environ 1,25 m de hauteur pour 1 m d'envergure, pouvant atteindre jusqu'à 1,50 m de hauteur pour 1,30 m de largeur dans des conditions de culture optimales. Sa floraison se produit en mai, en même temps que les jeunes feuilles apparaissent sur les branches velues. Les fleurs, d'un diamètre de 7 à 9 cm, ont une forme d'entonnoir et sont regroupées en grappes terminales. Leur couleur évolue progressivement du rose saumon foncé à l'orange pastel à pleine floraison, avec un pétale supérieur marqué de jaune foncé à orangé. Agrémentées de 5 longues étamines arquées d'un rose tendre, elles contribuent à la beauté de ces fleurs.

Les azalées sont en réalité des rhododendrons à petites fleurs qui fleurissent au début du printemps. En réalité, tout est petit chez les azalées, que ce soit ses feuilles ou bien son port, elles sont très appréciées par leur belle floraison colorée. Elles ont la particularité de pousser lentement et font partie des plantes de terre de bruyère comme le camélia. Les azalées sont très rustiques et peuvent résister à des températures négatives allant de -15 à -20°. Symbole du temps qui passe, elles apportent quelque chose d'unique et de spécial dans vos jardins. En rouge, en rose, en jaune, en mauve ou encore en orange il y a toujours une azalée qui nous correspond.

PLANTATION ET ENTRETIEN

Pour favoriser le bon développement de votre azalée, il est recommandé de la planter entre octobre et novembre dans un endroit partiellement ombragé. Évitez une exposition directe au soleil, car cela pourrait lui être fatal. Préférez un sol humifère et bien drainé, en ajoutant de la terre de bruyère à la terre de jardin. Paillez le pied de l'azalée pour maintenir la fraîcheur du sol, et arrosez-la le matin et en fin de journée par temps chaud pour conserver une humidité constante. Selon la variété, l'azalée peut atteindre entre 1,5 et 2 mètres de hauteur. En massifs, accompagnez votre azalée d'Oranger du Mexique, de Magnolias aux magnifiques fleurs délicates, de Deutzia, de Camélias ou encore d'Hortensias qui prendront le relais de la floraison.

 L'entretien de l'azalée est simple et n'exige pas d'efforts particuliers. Une taille de formation réalisée sur les jeunes pousses durant les 2 ou 3 premières années après la plantation favorisera la ramification, mais il est conseillé de limiter les tailles pour préserver sa forme naturelle et sa floraison abondante.