Vaccinium corymbosum ‘Blue Jay’ - Myrtillier

Les fruits restent décoratifs et savoureux sur l'arbuste pendant une longue période. Cette variété peut produire des fruits seule, sans la nécessité d'un autre plant pour la pollinisation.

Ses feuilles arborent une belle couleur orange vif en automne. Pour s'épanouir, la Myrtille 'Blue Jay' préfère un sol de bruyère bien drainé, et s'épanouit à l'ombre partielle ou au soleil tamisé. Originaire de Nouvelle-Angleterre aux États-Unis, le Vaccinium corymbosum 'Blue Jay' est une variété sélectionnée en 1978 à l’Université de Michigan. Cet arbuste appartient à la famille des Ericaceae, et peut atteindre jusqu'à 2 m de hauteur pour 1 m d'envergure à maturité.

Ses feuilles caduques, de forme lancéolée et dentées, changent de couleur en automne pour devenir orange vif. La floraison a lieu en mai, avec des clochettes blanches légèrement teintées de rouge, suivies de baies bleues recouvertes de pruine, mûrissant en juillet. Les myrtilles, riches en vitamines et minéraux, ont une saveur sucrée et aromatique. Pour assurer une pollinisation adéquate, on recommande de planter plusieurs pieds de Myrtilles de différentes variétés, même pour les variétés autofertiles comme 'Blue Jay'.

PLANTATION ET ENTRETIEN 

On plantera le Myrtillier en automne ou durant les périodes hors gel tout au long de l'année. Idéalement, cet arbuste devrait être positionné en plein soleil dans le Nord de la France, tandis qu'une exposition mi-ombragée est préférable dans le Sud. L'endroit choisi devrait être abrité, avec un espacement d'au moins 1,20 m entre chaque plant si vous en installez plusieurs.

Le Myrtillier est très résistant au froid (-30°C pour la plante, -5°C pour les fleurs) et a une durée de vie exceptionnellement longue. Privilégiez un sol acide (avec un pH entre 4 et 5,5) en incorporant de la terre de bruyère pure ou un mélange de terre ordinaire et de tourbe, ainsi que du terreau d'écorces bien décomposé. Le collet de la plante doit être au niveau du sol, après un tassement et un arrosage généreux. Pour un sol légèrement calcaire, creusez une fosse de 50 à 60 cm de profondeur, tapissez-en les bords d'un feutre de jardin, ajoutez un lit de gravier non calcaire de 10 cm d'épaisseur au fond, puis remplissez avec un mélange de terre de bruyère. Il est essentiel de garder le sol frais mais pas détrempé, car la plante supporte modérément la sécheresse et redoute l'humidité stagnante. En cas d'arrosage nécessaire, utilisez de l'eau non calcaire et non chlorée (par exemple de l'eau de pluie récupérée).

Paillez la base de la plante avec des écorces broyées, de la paille ou des feuilles de fougères. Il peut être judicieux d'installer un filet de protection si les oiseaux deviennent trop gourmands pendant la récolte. Chaque printemps, apportez un peu de compost bien mûr en surface. Le Myrtillier est peu vulnérable aux maladies et aux nuisibles.