Rosmarinus officinalis

Au printemps, le romarin officinal se couvre de magnifiques petites fleurs d'un doux bleu lavande, attirant ainsi de nombreux insectes butineurs. Cette floraison abondante peut également se poursuivre jusqu'à la fin de l'été et en automne si les conditions climatiques sont douces et sèches. Au fil des siècles, le romarin officinal a développé une préférence pour le soleil, la chaleur, la sécheresse estivale et les hivers relativement doux.

Il s'épanouira parfaitement sur un talus aride ou parmi les pierres d'un plateau calcaire, exprimant ainsi toute sa générosité ! Originaire du bassin méditerranéen, le romarin officinal appartient à la famille des lamiacées, qui rassemble de nombreuses plantes médicinales et aromatiques. En plus de ses nombreuses propriétés alimentaires et thérapeutiques, cette plante a longtemps été considérée comme un purificateur d'air et un moyen de chasser les mauvais esprits. Dans certaines régions méditerranéennes, on brûlait même du romarin officinal comme de l'encens. Selon les différentes régions et les conditions environnementales, il a développé localement des variations de rusticité, de port et de floraison.  La forme typique du romarin officinal est un arbuste bas, mesurant entre 1 et 1,50 m de hauteur selon les conditions de culture. Dans des régions exposées à des vents violents de manière régulière, il prendra une forme plus compacte et ramassée.

Sa croissance est assez lente en sol pauvre et sec, mais beaucoup plus rapide en sol riche et frais. Cependant, dans ces dernières conditions, sa durée de vie sera plus courte et son port sera moins dense. Au nord de la Loire, la floraison a lieu au printemps, généralement en avril-juin, tandis qu'au sud de la France, elle peut commencer dès février-mars, voire tout au long de l'hiver. Parfois, une deuxième floraison peut même se produire en automne, stimulée par le retour des pluies après une période de sécheresse intense. Avec ses petites fleurs regroupées en grappes semblables à des épis le long des jeunes rameaux, le romarin officinal est un spectacle dense et moutonnant, attirant abeilles et insectes butineurs. Son feuillage persistant est composé de petites feuilles vertes étroites, brillantes, avec un revers cotonneux et blanchâtre.

Une caractéristique intéressante de ces feuilles est qu'elles sont enroulées sur elles-mêmes, une adaptation à la sécheresse. Le romarin officinal peut résister à des températures allant jusqu'à -12°C/-14°C lorsque le sol est très bien drainé. Il constitue donc une solution idéale pour les jardins secs en zone méditerranéenne, ainsi que dans certaines régions côtières de l'Atlantique où le sol très sablonneux ne retient pas l'humidité. En plus d'apporter une touche colorée à notre jardin, il constitue une excellente source de nectar pour les abeilles, à une période de l'année où les fleurs sont encore rares.  

Le romarin officinalis est sans aucun doute une plante aromatique d'une grande importance dans la région méditerranéenne. Outre son utilisation courante en cuisine pour ajouter une saveur robuste aux plats, le romarin officinalis est également apprécié pour ses nombreuses propriétés médicinales et ses qualités cosmétiques. Avec ses feuilles persistantes et son arôme frais rappelant le pin et les agrumes, cette plante a de nombreuses utilisations. En cuisine, elle relève les viandes, les légumes, les sauces, les marinades et les plats à base de tomates. En médecine, le romarin officinalis est réputé pour ses propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et stimulantes, améliorant la digestion, soulageant le stress, stimulant la mémoire et la concentration, et renforçant le système immunitaire.