Ilex maximowicziana ‘Kanehirae‘ - Houx Mutchagara

Les pieds femelles produisent de jolies baies noires de septembre à mars. Bien que robuste, il préfère un sol peu calcaire et plutôt frais, ainsi qu'une exposition abritée du soleil intense. Très apprécié dans les jardins japonais, il est idéal pour l'art topiaire.  

L'Ilex maximowicziana est un arbuste japonais de la famille des Aquifoliacées. La variété ‘Kanehirae’, également connue sous le nom d’Ilex Mutchagara, a une croissance modérée et un port dressé et dense, jusqu'à 2 à 3 m de haut pour environ 2 m d'envergure. Ses petites feuilles coriaces ovales sont vernissées, d'un vert foncé et non piquantes, mesurant entre 4 et 7 cm de long. Les houx sont des plantes dioïques, avec des fleurs mâles et femelles produites sur des sujets différents. Les baies charnues et noires sont le fruit des fleurs femelles qui ont été fécondées par des houx mâles proches. La reconnaissance du sexe des fleurs nécessite une observation minutieuse des détails.

Il convient parfaitement pour former des haies monospécifiques ou mixtes, en association avec d'autres plantes telles que l'Eleagnus, le Laurier-tin, le Coroneaster lacteus, le Photinia serratifolia ou l'oranger du Mexique. Il préfère les sols drainants et fertiles, évitant le calcaire qui peut nuire à son feuillage. Très résistant au froid, il s'épanouit dans les endroits mi-ombragés à ombragés, comme sous les arbres ou en lisière de sous-bois. Son allure en topiaire ou en petit arbre attire le regard en hiver. Le ‘Kanehirae’ se marie parfaitement avec d'autres plantes dans les jardins zen, comme les bambous, les érables du Japon et les camélias.

Plantation et entretien 

Pour réussir la plantation du houx Mutchagara, il est recommandé de procéder à un apport généreux de terreau mélangé à du compost, à incorporer soigneusement dans le sol de votre jardin. Cela permettra à la fois d'acidifier le sol et de le fertiliser. Si votre terre est calcaire, il est important de noter que le houx Mutchagara risque de présenter des signes de chlorose, se manifestant par un jaunissement progressif des feuilles autour des nervures.

Il est préférable de choisir un emplacement partiellement ombragé ou ombragé dans les régions au climat chaud. Assurez-vous de bien arroser l'arbuste les 3 premières années afin de favoriser son enracinement. Par la suite, le houx Mutchagara est capable de supporter des conditions plus sèches, en étant planté à mi-ombre et dans un sol profond. Pour lui donner une taille spécifique, on recommandé de le tailler deux fois par an : une première fois en début d'été, puis une seconde fois en septembre ou octobre.