Eriostemon myoporoides - Fleur de cire à longues feuilles

Ce spécimen botanique se développe principalement dans des sols bien drainés et ensoleillés, trouvant son origine dans le sud-est de l'Australie, notamment dans les États de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria. 

Les feuilles étroites, allongées et persistantes de ce végétal sont de couleur verte. Avec un feuillage dense et une croissance verticale, ses feuilles d'un vert éclatant lui confèrent une apparence luxuriante. L'Eriostemon myoporoides se distingue par sa grande résistance à la sécheresse, s'épanouissant dans divers types de sols tels que le sable et l'argile. Les fleurs constituent l'un des aspects les plus marquants de cette plante. En effet, l'Eriostemon myoporoides produit des grappes de petites fleurs parfumées qui non seulement attirent le regard par leur beauté, mais également les pollinisateurs tels que les abeilles et les papillons. Ces fleurs abondantes en nectar offrent une source précieuse de nourriture pour ces insectes.

Malgré le fait qu'il y ait neuf sous-espèces de l'espèce Philotheca myoporoides, la variété la plus couramment cultivée en horticulture est un buisson compact et arrondi pouvant atteindre une taille de 2 mètres dans toutes les directions, souvent plus large que haut. Partant de la base, il présente des tiges verruqueuses portant des feuilles persistantes, oblongues et pointues à l'extrémité, mesurant 10 cm de long. Les feuilles ont une épaisseur et une couleur vert vif et contiennent des huiles essentielles. Lorsqu'elles sont froissées, elles dégagent un parfum rappelant la fleur d'oranger. En climat doux, les fleurs apparaissent en bouquets de 3 à 5 boutons roses à l'aisselle des feuilles dès le mois d'octobre. La floraison se poursuit jusqu'en mars, voire de février à mai selon le climat. Les boutons s'ouvrent pour révéler des corolles étoilées composées de 5 pétales blancs, parfois teintés de rose, entourant des étamines orangées soudées en tube. Ces fleurs mesurent environ 2 cm de large, mais leur profusion en hiver et au printemps peut quasiment dissimuler le feuillage. Cette variété d’Eriostemon ne tolère pas les gelées inférieures à -10°C, a du mal à supporter les sols calcaires et les excès d'arrosage, et préfère la mi-ombre. 

Plantation et entretien 

Cette plante prospère dans une zone où elle est partiellement ombragée, voire exposée directement au soleil. Pour la plantation, il faudra préparer le sol avec un peu de terreau et de placer la motte de racines délogée sans perturber les racines sensibles. Pour éviter d'endommager les racines de l'ériostème lors du désherbage, on conseille de protéger le contour de la souche avec un paillis pour empêcher la croissance des mauvaises herbes.

Ce paillage se décomposera progressivement pour apporter des éléments nutritifs supplémentaires. Pendant sa première année, il est important d'arroser régulièrement le Philotheca myropoides avant qu'il ne devienne résistant à la sécheresse. L'ériostème peut être cultivé avec succès dans un grand conteneur, ce qui permet de le protéger contre les hivers rigoureux en le plaçant dans une cour abritée, une serre froide ou une véranda. Il est cependant essentiel de se rappeler que les boutons de fleurs ont besoin de périodes de froid pour s'épanouir.