Festuca gautieri - Fétuque de Gautier

Ses hampes florales vertes s'épanouissent au-dessus du feuillage à la fin du printemps, pour ensuite mûrir en une nuance dorée, ajoutant une touche subtilement lumineuse.

Cette plante, très adaptable aux sols appauvris et résistante à la sécheresse, se révèle robuste et tolérante. Idéale pour les espaces difficiles, elle peut être utilisée comme couvre-sol, en bordure ou en première ligne dans les massifs. La Festuca gautieri, également appelée Festuca scoparia ou Fétuque crin d'ours, est une petite graminée de la famille des poacées largement répandue en France, notamment dans les Pyrénées, où elle pousse dans des sols peu fertiles et légèrement acides, ainsi que sur des substrats rocheux.

Arborant une silhouette compacte en coussin, elle colonise progressivement le terrain grâce à ses rhizomes courts. Cette plante herbacée vivace, atteindra une hauteur adulte de 15 cm pour une largeur de 25 cm, avec une croissance assez rapide. Ses feuilles cylindriques, finement texturées et persistantes, mesurent entre 0,4 et 0,7 mm de diamètre et présentent une texture rigide au toucher. Initialement d'un vert acide, elles prennent une teinte émeraude en été. Entre mai et juin, des panicules légères de 5 à 7 cm se déploient, portant des épillets d'abord verdâtres puis jaune paille en automne. Les graines se forment à la fin de l'été, disséminées par le vent pour assurer la pérennité de l'espèce dans les jardins et la nature. Endurant des températures descendant bien en dessous de -15°C, la Festuca gautieri est idéale pour les jardins arides et les zones caillouteuses au sol pauvre. Elle peut être utilisée en couvre-sol, en massif bas, en bordure ou en rocaille, espacée pour agrémenter un espace ou plantée en ancres pour former un tapis dense et épais.

Dans un esprit contemporain, des scènes minimalistes peuvent être créées en disposant des graviers clairs ou colorés, du sable ou de la pouzzolane autour des coussins de Festuca pour une mise en valeur esthétique.

Plantation et entretien 

Installez la Festuca gautieri à l'automne ou au printemps, en exposition ensoleillée ou mi-ombragée, dans un sol bien drainé et sec, de préférence pauvre en éléments nutritifs, voire rocailleux ou sablonneux, mais sans excès de calcaire. Cette petite plante s'épanouit facilement, offrant une beauté accrue lorsqu'elle est soumise à un léger stress, et constitue une vivace robuste et facile d'entretien. Les fétuques ont tendance à se dégarnir au centre de la touffe, il est recommandé de les tailler en fin d'hiver et de les replanter régulièrement en divisant les parties externes des touffes pour les déplacer légèrement. Les touffes atteignent leur pleine beauté à partir de la deuxième année de croissance.