Pieris Japonica ‘Mountain Fire‘ - Andromède du Japon

Le Pieris japonica est originaire de l'est de la Chine, du Japon et de Taïwan. Il appartient à la famille des éricacées. La variété Mountain Fire se distingue par son port compact et arrondi, atteignant environ 2 mètres de hauteur et 1,50 mètre d'envergure à maturité.

Son feuillage persistant est composé de longues feuilles lancéolées et pointues mesurant jusqu'à 10 cm de long. Au fur et à mesure de sa croissance, les jeunes pousses brillantes prennent une teinte rouge vif qui se transforme graduellement en nuances d'orangé, de châtain, de beige pour finalement devenir vert foncé. L'Andromède du Japon 'Mountain Fire' est également dotée de grappes de boutons floraux roses qui apparaissent dès le début de l'hiver, ajoutant une touche décorative pendant cette saison morne. En avril-mai, elle se pare de délicates clochettes blanches en forme de grappes pendantes de 10 à 15 cm de longueur, dégageant un léger parfum de miel.  

Grâce à son aspect extrêmement décoratif tout au long des saisons, le Pieris japonica Mountain Fire trouve sa place aussi bien dans un jardin que dans un grand pot sur une terrasse, un patio ou un balcon à l'ombre partielle. Il s'intègre harmonieusement sous le couvert des grands arbres, en haie basse ou encore au sein d'un massif de terre de bruyère, en compagnie d'autres plantes acidophiles comme les Camélias, les Rhododendrons et les Azalées. Grâce à sa rusticité, cette Andromède du Japon résiste aux températures froides jusqu'à -15°C, ce qui en fait un choix idéal pour les régions aux hivers rigoureux. 

Plantation et entretien

La meilleure période de plantation est au printemps ou à l'automne, dans un mélange de terre de jardin, de tourbe et de terre de bruyère. Plantez le dans une zone partiellement ombragée ou sous un doux ensoleillement, et nécessite un sol acide, frais, léger, riche en humus et bien drainé. Sa résistance est bonne, supportant des températures descendant jusqu'à -15°C dans un sol parfaitement drainé, cependant ses jeunes pousses peuvent être sensibles aux gelées tardives. Un épais paillis composé de frondes de fougères, de feuilles mortes et d'aiguilles de pin est idéal pour son pied en automne, particulièrement dans des climats rigoureux ou exposés aux vents hivernaux. En cas de dommages causés par le gel sur le feuillage jeune, taillez le pour encourager la croissance de nouvelles pousses. Aimant l'humidité ambiante, il préfère un sol constamment frais mais déteste l'humidité stagnante des sols argileux.  

Au printemps, il est conseillé d'ajouter un léger surfaçage de terre de bruyère et de compost près de ses racines, et éventuellement d'apporter un engrais de fond sous forme de sang desséché. Assurez-vous de lui laisser suffisamment d'espace pour son développement en respectant une distance de 0,70 cm à 1 mètre autour de son pied. Après la floraison, il est recommandé de supprimer les fleurs fanées.