Gleditsia triacanthos 'Sunburst' - févier d'Amérique

Issu d'une sélection dépourvue de piquants, ce cultivar stérile présente l'immense avantage de ne développer ni les redoutables épines de l'espèce sauvage, ni les gousses encombrantes qui tombent habituellement au sol à l'automne.

On l'affectionne tout particulièrement pour son feuillage fin et finement découpé, qui offre un superbe spectacle en évoluant au rythme des saisons. Au moment du débourrement printanier, les feuilles affichent un jaune d'or éclatant avant de glisser vers un vert tendre ou anis en période estivale, pour enfin s'enflammer de nuances jaune orangé et cuivrées à l'approche de l'hiver.

Contrairement à bon nombre de végétaux dotés d'un feuillage doré, on remarque qu'il supporte le plein soleil sans le moindre risque de brûlure. Sa ramure légère, aérienne et légèrement étalée procure par ailleurs une ombre subtile et tamisée, parfaite pour rafraîchir les abords d'une terrasse sans pour autant occulter totalement la luminosité.

Côté gabarit, on observe une vitesse de développement assez rapide. Une fois parvenu à l'âge adulte, l'arbre atteint généralement une hauteur comprise entre huit et douze mètres pour une envergure oscillant de six à huit mètres.

Durant la saison estivale, plus précisément entre juin et juillet, il livre une floraison pour le moins discrète sous forme de petites grappes de fleurs blanc verdâtre. Bien que peu spectaculaires visuellement, ces fleurs se révèlent hautement mellifères et font le bonheur des butineurs.

Plantation et entretien 

Pour réussir sa plantation, on apprécie l'exceptionnelle polyvalence de ce févier, qui s'adapte aussi bien aux grands espaces de jardin qu'aux contraintes des environnements urbains. On recommande de lui réserver un emplacement baigné de soleil afin que son feuillage exprime toute sa palette dorée.

Très accommodant, il tolère presque toutes les natures de terrain, qu'ils soient pauvres, secs, calcaires ou argileux, même s'il conserve une préférence marquée pour les terres profondes et bien drainées.

Enfin, on souligne sa résistance hors norme : il se montre extrêmement rustique face aux grands froids avec des températures tolérées jusqu'à -25 degrés, tout en encaissant sans broncher la sécheresse estivale, la pollution atmosphérique et le tassement des sols en ville.