Panicum virgatum 'Northwind' - Panic érigé

Cette graminée semi-persistante se développe rapidement, formant de magnifiques touffes de longues feuilles rubanées d'environ 1,50 mètre, dont seules les pointes sont légèrement courbées.

À l'automne, la plante prend une teinte dorée et conserve une belle apparence tout au long de l'hiver. Les feuilles présentent une nervure centrale plus rigide, ce qui permet de conserver leur port érigé et de les empêcher de se plier sous la pluie. En atteignant sa pleine taille, cette plante mesure environ 1,50 à 2 mètres de hauteur et presque autant de largeur, en fonction des conditions de culture. La période de floraison s'étend d'août à octobre, moment où de longues tiges rigides portent de grandes panicules légères, composées de nombreuses petites fleurs formant ainsi une belle nuée.

Non drageonnante, cette graminée impressionnante est très appréciée en arrière-plan des massifs ou pour créer des écrans. Elle peut également former de larges masses près des étendues d'eau. Particulièrement adaptée aux environnements côtiers, elle supporte bien les embruns. Son système racinaire, qui peut plonger jusqu'à 2 mètres de profondeur, contribue à aérer les sols, les protège pendant l'hiver et les enrichit en matière organique. Cette caractéristique est mise à profit pour encourager la croissance d'autres plantes sur des sols difficiles, là où cela n'aurait pas été envisageable auparavant.

Plantation et entretien 

Pour assurer une bonne plantation et un entretien efficace du Panic érigé Northwind, on recommande de le planter au printemps, entre mars et fin juin, ou en début d'automne, d'août à mi-octobre, afin qu'il puisse bien s'enraciner avant l'arrivée de l'hiver. Pour une densité de plantation optimale, prévoyez d'installer entre 3 et 5 plants par m². Bien que ce type de graminée soit peu exigeant en termes de sol, il préfère les terres profondes et tolère le calcaire.

Au début du mois de mars, lorsque le risque de fortes gelées est écarté, on coupera les tiges sèches ainsi que les fleurs à environ 10 cm au-dessus du sol. Pour cette tâche, un sécateur ou une taille-haie peut être utilisé, surtout si de nombreuses touffes nécessitent d'être taillées. Les résidus de taille peuvent ensuite servir de paillage, après avoir été passés au broyeur pour faciliter leur incorporation au sol.