Cussonia spicata - Cussonia en épis

Dans nos jardins, il peut atteindre une hauteur de 6 à 10 mètres avec une envergure de 3 à 5 mètres.

Le tronc de la Cussonia, souvent élargi à la base, agit comme un réservoir d'eau durant les périodes de sécheresse. La couleur de l'écorce varie, étant grisâtre sur les jeunes branches et devenant jaunâtre avec des fissures profondes sur le tronc et les branches plus âgées. Son feuillage est soit persistant, soit semi-caduc selon les conditions climatiques. Les feuilles, qui se regroupent à l'extrémité des branches épaisses, forment une couronne dense et arrondie. 

Les feuilles brillantes, d'une teinte variant du vert-gris au vert bleuté, sont palmées avec des incisions irrégulières et profondes. Les folioles mesurent entre 6 et 15 cm de long et 4 cm de large, avec des bords dentelés. Les jeunes feuilles présentent un aspect différent, étant entières ou légèrement découpées. Cette plante produit des inflorescences en épis cylindriques. Chaque épi, pouvant atteindre 20 cm de longueur, est constitué de nombreuses petites fleurs vert-jaune.

La Cussonia spicata peut supporter des températures allant jusqu'à environ -5 °C une fois adulte, surtout si elle est plantée dans un sol sec. Sa croissance est rapide, en particulier lorsqu'elle est exposée à des conditions chaudes et ensoleillées. Dans un climat favorable, la Cussonia spicata constitue un excellent choix pour servir de point focal dans un jardin sec ou une grande rocaille, grâce à son port architectural distinctif.

Plantation et entretien 

La Cussonia spicata préfère une exposition en plein soleil et des sols qui offrent un bon drainage. Bien qu'elle soit résistante à la sécheresse une fois bien établie, il est important de l'arroser régulièrement durant sa première année de croissance pour favoriser un bon enracinement. De plus, l'application d'une couche de paillage autour de la base de l'arbre aidera à protéger les racines du gel.