Edgeworthia chrysantha ‘Grandiflora’ - Edgeworthie à fleurs d'or

Originaire du centre de la Chine, on le trouve dans les forêts, le long des rivières ou sur des pentes broussailleuses, à des altitudes comprises entre 300 et 1600 mètres. 

La floraison précoce de cet arbuste survient sur les extrémités des branches dénudées, où se déploient de nombreuses fleurs tubulaires jaune vif au revers blanc soyeux, regroupées en bouquets lâches, demi-sphériques et très lumineux, dégageant un parfum puissant mêlant des nuances de jasmin et de chèvrefeuille. Cette variété 'Grandiflora', rare en commerce, présente des fleurs plus grandes, plus abondantes, d'un jaune plus intense, et dégageant un parfum plus prononcé que l'espèce principale.

Avec une croissance plutôt lente, cet arbuste buissonnant atteindra environ 1,50 m dans toutes les directions. Son tronc très court disparait à mesure que les branches périphériques se développent, se ramifiant de manière caractéristique en trois branches secondaires. La floraison s'étend de février à mars, pendant environ un mois, au bout des rameaux dépourvus de feuilles. Les boutons floraux, protégés par de belles bractées argentées, sont portés par des pédoncules courbes qui se redressent au moment opportun. Les boutons s'épanouissent en ombelles hémisphériques de couleur vert pâle, s'ouvrant du centre vers l'extérieur.

Les petites fleurs, au nombre de 30 à 50, mesurent environ 5 mm et sont composées d'un tube soyeux blanc s'ouvrant en 4 lobes jaune vif, s'éclaircissant jusqu'au blanc, donnant ainsi à l'ensemble un aspect bicolore. Très riches en nectar, ces fleurs dégagent un parfum enivrant par temps calme, attirant les bourdons et les premières abeilles. Ce parfum évoque celui du clou de girofle, du jasmin ou du chèvrefeuille. Après la floraison, des drupes non comestibles munies d'un noyau se développent. Les feuilles caduques, au caractère exotique, plus abondantes et plus grandes que celles de l'espèce de base, apparaissent après la floraison, principalement à l'extrémité des branches.

Elles se composent de grandes feuilles alternes, lancéolées, pouvant atteindre 20 cm de long. Le limbe, fortement nervuré, est brillant avec une couleur vert-bleuté sur la face supérieure et plus clair et soyeux en dessous. Par temps chaud, les feuilles ont tendance à se flétrir et à tomber prématurément. L'Edgeworthia 'Grandiflora' est un arbuste d'exception à mettre en valeur, idéalement placé à proximité d'un passage ou d'une entrée pour profiter de son parfum envoûtant.

Plantation et entretien 

L'Edgeworthia chrysantha peut être placé en plein soleil ou partiellement à l'ombre. Il tolère divers types de sols, mais préfère ceux qui sont légers, frais, fertiles et bien drainés. Un sol profond et riche en matière organique est optimal pour sa croissance. On l'arrosera régulièrement avec de l'eau non calcaire. Cette plante peut supporter des températures allant de -10 à -15 °C et aime particulièrement les climats modérés.