Brachychiton populneus - Sterculier à feuilles de peuplier

En été, il fleurit en formant des grappes de petites clochettes dont les teintes varient du blanc-crème au rose, avec un intérieur rouge.

Après la floraison, il produit des fruits longs et bruns. Cet arbre, qui peut développer un port dense au fil des années, présente une écorce qui passe du vert au gris avec le temps. Son tronc a tendance à s'épaissir et peut même se renfler après une quinzaine d'années pour stocker de l'eau, ce qui lui confère une excellente résistance aux conditions semi-arides.

Sa croissance est plutôt lente en l'absence d'entretien, mais elle s'accélère avec un arrosage régulier durant les premières années. Les feuilles, qui peuvent être persistantes ou semi-persistantes en fonction de l'hiver, mesurent environ 10 centimètres de long et sont généralement simples et alternées, avec une forme ressemblant à celle des feuilles de peuplier, souvent obovales ou elliptiques et acuminées. Elles peuvent également présenter une forme trilobée et apparaissent parfois rosées au début avant de passer au vert.

Les fleurs, mesurant entre 1 et 2 cm, se regroupent en grappes et possèdent 5 à 6 tépales aux extrémités élégamment courbées, rappelant les fleurs de muguet. Leur couleur extérieure oscille entre le blanc-crème et le vert, tandis que l'intérieur se distingue par des nuances plus vives, souvent ponctuées de rose ou de rouge. L'arbre porte à la fois des fleurs mâles et femelles, ces dernières donnant naissance à des fruits allongés de 5 cm, de couleur marron. De plus, il est remarquablement résistant à la chaleur et il s'adapte à une grande variété de sols.

Plantation et entretien 

Le Brachychiton populneus est un arbre qui demande peu d'entretien et est facile à cultiver. Il préfère être installé dans un sol bien drainé, même s'il est pauvre ou calcaire, et a besoin d'un emplacement en plein soleil pour se développer de manière optimale. Lors de sa plantation, on conseille d'arroser régulièrement pour favoriser l'enracinement. Cependant, une fois bien établi, cet arbre supporte aisément des périodes de sécheresse. En ce qui concerne la taille, elle n'est généralement pas nécessaire.