Dichondra repens - Dichondra rampant

Le Dichondra repens est une plante rampante à feuilles persistantes (caduques en dessous de -5°c) qui appartient à la famille des Convolvulacées. Elle est originaire d'Australie et est souvent utilisée comme couvre-sol et comme plante d'ornement pour les jardins désertiques et les aménagements de paysages secs. 

Sa végétation est dense avec de longues tiges velues et très ramifiées qui s'enracinent à chaque nœud. Cette caractéristique lui permet de se propager sur la surface du sol, mais aussi de déborder des contenants à la recherche de sol pour pousser. La hauteur du tapis dépend de l'exposition au soleil et du type de sol : sous le soleil et sur un sol sec, il ne dépasse pas 3 à 5 cm d'épaisseur. À l'ombre et sur un sol frais, les tiges s'allongent et les feuilles deviennent plus grandes, donnant à la plante une hauteur de 15 cm. Un seul plant peut couvrir une surface de 50 à 60 cm de diamètre, voire plus. Si vous l'utilisez en substitut de pelouse en climat doux ou entre les roches, le dichondra n'aura pas besoin d'être tondu. Par contre, évitez le piétinement important. C'est une plante tolérante à la sécheresse et peut être arrosée avec parcimonie. Elle préfère généralement les zones ensoleillées et les sols bien drainés. Bien qu'elle soit rustique, elle peut être sensible à la pourriture des racines si elle est plantée dans un sol mal drainé. Le Dichondra repens est une plante facile à cultiver et nécessite peu d'entretien.

Concernant les tiges, elles sont couvertes de petites feuilles persistantes, rondes et de forme de haricot, souvent pliées au niveau de la nervure centrale. Bien serrées les unes contre les autres, elles forment un tapis dense et régulier d'un vert frais et brillant. Sensible aux fortes gelées et au piétinement excessif, le Dichondra repens a une longévité exceptionnelle. En cas de sécheresse estivale prononcée, le feuillage se dessèche et la plante finit par disparaître. Pour maintenir son apparence, il nécessite un désherbage régulier et un arrosage adapté aux conditions régionales, ce qui limite son utilisation à des zones relativement petites (50 à 100 m²). On peut l'utiliser seul ou en mélange avec d'autres plantes couvre-sol : au soleil, il se marie bien avec les achillées et le Phyla nodiflora. À l'ombre, il se combine par exemple avec l'Ajuga reptans, la Campanula portenschlagiana, ou encore le Glechoma hederacea, etc. Une tonte annuelle en octobre est suffisante. Il convient également aux rocailles ombragées, où il forme un tapis doux et esthétique autour des pierres. Il peut également être utilisé dans des pots, des jardinières suspendues sur des balcons ou des fenêtres, et bien sûr dans des suspensions. On peut le planter en bordure d'allées ou au pied de plantes vivaces et d'arbustes, ainsi que sur des talus. Convient à plusieurs styles de jardins, allant du jardin graphique au jardin romantique.