Echium russicum - Vipérine

L'Echium russicum, ou vipérine de Russie, est originaire d'Europe de l'Est. Elle forme d'abord une rosette de feuilles velues, gris-vert, puis dresse en été de longs épis denses de petites fleurs rose foncé, entre vieux rose et lie-de-vin.

Sa floraison, de juin à août, est assez impressionnante et change de la vipérine classique bleue. Elle mesure 60 à 80 cm en fleur pour 40 à 50 cm de large. Son port dressé reste étroit, ce qui permet de la glisser dans une bordure sans prendre de place. Les abeilles, les bourdons et les papillons s'y pressent pendant toute la floraison. Elle s'associe bien aux graminées, aux sauges et aux plantes de lumière.

C'est une plante relativement rustique à condition qu'elle soit dans un terrain drainé (pas d'eau stagnante). Sa racine pivotante lui permet de bien résister à la sécheresse une fois installée. Selon le climat, elle se comporte en vivace de courte durée ou en bisannuelle, et se ressème facilement, ce qui assure sa présence d'une année sur l'autre.

Plantation et entretien

Plantez-la en plein soleil, dans un sol pauvre, caillouteux et bien drainé. Elle s'accommode du calcaire et n'aime pas les terres lourdes qui retiennent l'eau en hiver. Surveillez l'arrosage la première année pour l'aider à s'installer, puis très peu ensuite. Espacez les plants de 40 à 50 cm.

Elle ne demande presque aucun entretien. Coupez les hampes fanées si vous voulez limiter les semis spontanés, ou laissez-les monter en graines pour que la plante se renouvelle seule. Pas d'engrais, il favoriserait le feuillage au détriment de la floraison.